很多老人常会有记忆突然开始变差，渐渐的脚步也开始不稳，甚至伴随有尿失禁的症状，大部分在初期会被当成是老化的正常现象，或认为是失智症(例如阿兹海默症)，但其实有可能是俗称脑积水的「水脑症」。

亚东纪念医院神经外科专家表示，水脑症又可分为「阻塞性水脑」以及「交通性水脑」，阻塞性水脑发生原因是脑脊髓液循环过程受到阻滞，常见的如脑室内出血或脑部肿瘤造成。而交通性水脑则是因为脑脊髓液生成与吸收失衡，体内无法正常吸收脑脊髓液或过度制造，常见成因为蜘蛛膜下腔出血、脑膜炎或因老化造成的常压性水脑症，不管成因为急性或慢性，脑积水都会对脑组织造成压力与损害，而现在愈来愈被重视的常压性水脑症，其症状与失智类似，因此常被误认是老化导致的正常现象。

专家表示，曾有病患因常压性水脑症出现了步态不稳，尿失禁现象，在驾车求医路途中，突然脑中一片空白，失去定向感，无法操控方向盘，而发生了车祸，经确诊并接受了腰椎引流手术，已逐渐恢复健康。「腰椎腹腔引流手术」是于腰椎及腹腔间放置引流导管，伤口小、风险也相对更低，且因不需要动脑部，大大降低患者及家属的心理压力，同时也提高病患对手术的接受度，只要诊断正确，此法可将多余的脑脊髓液引流排出，症状即可明显减缓。

专家提醒，「腰椎腹腔引流手术」虽因不需开脑可能会提高病患接受度，但并非所有水脑症患者都适用此方法，需先厘清患者的情况，脑脊髓液循环无任何阻塞才能施予腰椎引流，脑室腹腔引流仍为治疗水脑症最主要方式。因此，患者必须与医师沟通讨论后，透过检查找出正确的病因，接受适当的诊断，才能对症治疗。

来源：亚东纪念医院  2014-12-1