前言
国际失智症协会（AD）推估 2017年将新增 1千万名失智症案例，平均每 3秒就有一人罹患失智症，现在全球失智症人口正快速增加中，而台湾也不例外。2011年台湾失智症协会调查，台湾65岁以上老人接近三百二十万人，其中有18.36% 患有轻微认知障碍（MCI）；失智症人口占 7.94%。简而言之，在台湾 65岁以上的老人每13人即有1位失智患者。台湾失智症协会推估未来的45年中，台湾失智人口数，将以平均每天增加36人；每40分钟增加一位失智者的速度成长着，所以无论是国家政府或是民间团体都应及早预备。
认识失智症（Dementia）
失智症不是正常的老化的表现，而是一种疾病，它常以认知症状、精神行为症状、身体活动功能衰退等多种症状表现，所以不像三高那么好判断。其症状不只是记忆力的减退，还会影响语言、空间、计算、判断等认知功能，同时可能出现妄想、错认、忧郁等精神症状，而有些症状的严重程度足以影响他们的人际关系与工作能力。但很多家属会以为是“老番癫”，觉得人老了都会这样而忽略了，导致拖延就医，事实上他已经生病了，应该要接受治疗。
失智是长期的过程
失智症状有三大类，包括了认知、精神行为、身体活动功能衰退。
一、认知症状：包括记忆力、注意力、计算力、空间定向力、抽象与判断、语言能力、空间概念及思绪流畅度。
案例一：
退休的会计人员，退休五年后，今年开始觉得自己思考及规划事情的能力减退了，常常忘记自己东西收在哪里，就算女儿帮忙找到了，他也完全没有印象放在哪个地方。
一、精神行为症状：包括妄想、幻觉、错认、焦虑、忧郁等精神症状及肢体暴力、尖叫、躁动不安、游走、不合宜的行为、异常性需求、病态搜集物品等行为症状。
三、身体活动功能衰退：肢体控制缓慢、步态不稳、平衡功能受损、协调性受损、轻微颤抖、肢体僵硬等类巴金森症状。案例二：
老先生有大小便失禁的症状，还常跟女儿说墙角有奇怪的幻影、已经过世的老朋友来找他，脾气也会突然变得很暴躁。
失智症的分类：
一、阿兹海默氏症（ Alzheimer`s Disease ）
约有54% 都是这类型的失智症，是最常见的失智症，早期病征最明显的为记忆力衰退。对时间、地点和人物出现错认，若出现两种以上认知功能障碍，属于神经退化性疾病。因为初期以侵犯海马回为主，所以可以透过计算机断层及核磁共振判断，临床病程约8-10年。
二、血管性失智症
患者可能是因为脑中风或慢性脑血管病变造成脑部血液循环不良，而使得脑细胞死亡造成智力减退。一般中风后，约有5% 的病人会有失智症状，五年后罹患失智症的机会是25％，也就是四个中风后个案有一个会得失智症。其特性是认知功能突然恶化，初期会出现反应迟钝、动作缓慢、步履障碍、吞咽困难、构音困难、情绪失禁等精神行为症状。
三、其他因素导致的失智症，经治疗后可能可以恢复：
1.营养失调：缺乏维他命B12、叶酸等营养素。
2.颅内病灶：常压性水脑症、脑部肿瘤、脑部创伤等。
3.新陈代谢异常：如甲状腺功能低下、电解质不平衡等。
4.中枢神经系统感染：如梅毒、艾滋病等。
5.中毒：因药物、酗酒等。
目前可以使用药物治疗失智症，药物可以使患者的症状改善或推迟疾病的进行，但无法恢复已受损的大脑细胞。除了药物以外，也可以加入一些非药物治疗，如：音乐、绘画、训练智力的治疗，透过治疗来提升个案的生活质量。在饮食方面失智症并没有像糖尿病、高血压、高血脂等，有专门的饮食原则，所以在饮食上我们可以怎么做？
“预防”失智症的营养照护—食物（可预防疾病及推迟疾病状况）
均衡饮食：在2011年台湾卫生福利部公布的「台湾民众饮食指标」中建议，日常饮食要依据饮食指南建议，正确摄取各类的食物。我们把天然食物分成六大类，分别是全谷、蔬菜、水果、豆鱼肉蛋类、坚果种子及低脂乳制品，这六类的食物每天应该摄取到符合自身状况的食物份量，才能摄取到完整的必须营养素。除此之外，我们也鼓励民众应该让饮食更多样化，每天让自己可以吃到30种以上不同的食物，不要早中晚都是稀饭配酱瓜一成不变。不同的新鲜食物有很多我们已知却未能分离出的营养素，如植物化合物，这些具有抗氧化功能的分子，大部分是营养品没有办法取代的。
摄取足量的维生素 B 群：我们知道有部分的失智症来自于血管性的失智，在现今精致饮食的风气下，水溶性的维生素B群会有摄取不足的风险，在维生素B群中与心血管健康相关的是叶酸、B6及B12，主要是因为他们可以减少血中同半胱胺酸（Homocysteine）的浓度，降低中风的危险。
（批注：B6、B12及叶酸是如何降低同半胱胺酸浓度？同半胱胺酸是身体有毒的自然代谢产物，B6可以协助代谢为无毒的胱胺硫再转换成胱胺酸由尿液排出，B12可以将其转为甲硫胺酸。）
维生素 A、C、E 等天然的抗氧化剂：有些研究发现阿兹海默失智症患者血中的抗氧化物质浓度偏低。因为阿兹海默失智症患者，脑中的β类淀粉蛋白会形成过氧化反应而导致神经元损伤。再回顾多种临床研究发现，摄取富含维他命E及C的食物，比药物更具有预防失智症的效果。
地中海饮食：摄取不饱合及非氢化的脂肪或鱼类，可降低阿兹海默失智症的风险，因为经常摄取氢化及饱合脂肪会增加胰岛素阻抗，高胰岛素浓度又会增加与阿兹海默氏失智症的风险。
远离酒精：长期饮酒会造成脑部损伤，使脑部提早萎缩，也可能影响智力及神经退化，因此有饮酒习惯的人，可以把烈酒换成红葡萄酒，红酒中含有抗氧化物如类黄酮（flavonoid），可减少血小板凝集并改善血管病的预后。在台湾的饮食指标也有提到『若要饮酒不过量，怀孕绝对不喝酒』，如果要饮酒，女性每日不宜超过1杯（葡萄酒120-150cc），男性不宜超过2杯。至于没有饮酒习惯的民众，就不需要刻意增加红酒的摄取。
养成运动习惯：最适合失智症的运动，就是跳舞运动了。运动除了可以提高心肺功能、增加肌肉力量之外，也会训练到我们的协调、记忆、思考等能力。运动习惯最好是慢慢建立，最好能做到一周运动150分钟的中低强度的运动。
来源:台安医讯 时间:2018/2 第240期