头颈癌包括鼻咽癌、口腔癌、下咽癌及咽喉癌等，好发于中壮年族群，这些患者往往是家庭的经济支柱。根据台湾卫生福利部的统计，2012年台湾地区十大癌症排行，口腔癌位居癌症发生率第五位，其平均死亡年龄较其他癌症提早约10岁。头颈癌患者在放射合并化学治疗（放化疗）的过程中常因体重骤降、体力衰弱而不得不中断治疗，甚至因免疫力降低而增加感染的风险，这对于有机会治愈的头颈癌病人来说是不利的。近年在欧洲，头颈癌患者中草药的使用率增加了8倍；在台湾，也有不少头颈癌患者会寻求中医药治疗。

长庚中医病房于2006年3月成立，主要收治中风、外伤性脑损伤与癌症患者，运用中药（包括内服、外用药膏或药布、熏蒸及药浴）、针灸与推拿治疗病人。至今，长庚中医医疗团队与西医放射肿瘤科及肿瘤科合作治疗头颈癌病患已有初步的成果。提供放化疗中的头颈癌患者专业的中医治疗，包括外用和内服的中药及中药漱口水，主要作用为益气养阴、健脾和胃、清热祛痰，以缓减放化疗过程中病人的皮肤炎、口腔黏膜炎、食欲不振与恶心呕吐等不适，此部分研究成果已发表于2013年SCI国际医学期刊《整合性癌症治疗》（Integrative Cancer Therapies）。

过去国外的研究曾报导食欲不振与体重减轻为癌症病人不良预后的预测因子，本研究显示，长庚中医病房住院治疗的介入可减少放化疗对头颈癌患者造成之体重减轻与对食欲的影响，为头颈癌的中医辅助西医治疗带来曙光。长庚中医病房的医疗团队提供专业的中医治疗，减轻放化疗过程中的副作用与并发症，陪伴头颈癌病人平顺地做完放化疗疗程以期治愈癌症，让患者最终能回到社会上、恢复正常工作与生活，走过严冬，迎接微笑春天。

来源：长庚纪念医院  2014-2-21