视网膜退化是眼睛常见疾病,发生于老年性黄斑部病变、高度近视黄斑部病变,以及多种遗传性视网膜退化疾病。色素性视网膜退化症是常见的视网膜退化,每四千人口当中就有一人,有显性遗传、隐性遗传与性联遗传,也有偶发性的突变,目前有超过一百个基因缺陷被认为与色素性视网膜退化症有关。视网膜退化发生原因虽有不同,但都导致视网膜退化,造成视力丧失。目前对于视网膜退化、感光细胞的丧失,仍无有效的治疗方式。
成大医院眼科部团队所研究的动物实验,是从新生幼鼠的眼睛,分离出视网膜感光细胞的前驱细胞,移植进入视网膜退化小鼠的视网膜下空间。一个月后发现,这些移植的前驱细胞会局部移动,进入退化中的视网膜层并存活;向上发展出神经连结,与双极细胞连接;向下发展出正常感光细胞该有的外节段,与视网膜色素上皮细胞相连。对于此研究领域的突破,在于建立完整的小鼠视网膜感光细胞治疗模式和准则,以及移植系统和术后评估。此外,团队还首次采用三维立体影像重组,清晰呈现移植细胞如何在受赠者小鼠视网膜中移动、发育成完整的感光细胞型态,并连结成视觉传导网络,进而研究出受赠者小鼠退化中的视网膜功能得到恢复。
该项动物研究成果,已在全世界最大的眼科研究会议ARVO发表过两次,并在今年四月台湾眼科医学会中获奖。团队投入两年研究,相关专家更是成为美国国家卫生研究院NIH「视网膜干细胞和治疗」团队中的重要成员。
来源:成大医院 2013-7-3